Отправлено: 20.11.11 21:06. Заголовок: Самый неожиданный брак

Суть квеста: вечер перед свадьбой - это непросто для тех, кто многие годы даже и вообразить себе не мог этого дня. Не говоря уже о самой церемонии...

Участники: Лаура ди Монтелло, Дон Хуан, Дон Родриго и все желающие.

 Отправлено: 23.11.11 12:28. Заголовок: Все было готово. Все..

Все было готово. Все было настолько, насколько вообще может быть готово мероприятие, должное не потеряться на фоне губернаторской свадьбы и остаться в памяти Кубы надолго.
Самому дону Хуану по приезду из Сантьяго-де-Куба даже беспокоиться ни о чем не пришлось - весь дом кипел как муравейник, отец носился так, словно помолодел на сорок лет, сестры поддались волшебному для дамских ушей звучанию слова "свадьба" и хлопотали везде и всюду, старательно делая вид, что невеста их полностью устраивает. Как бы то ни было, но красивая мина при плохой игре и поддержание чести семьи были почти врожденными качествами всех Куэльяров независимо от пола и возраста.
Самого дона Хуана едва ли не силой отпинали в его кабинет и предоставили ему курить сигары и думать, ни во что не вмешиваясь, а Лауру неуемные горничные, возбужденные всеобщим хаосом, утащили куда-то в другое крыло дома готовиться к церемонии.
Когда от дыма в комнате стало почти не продохнуть, а бренди в бутылке вдруг закончился, дон Хуан сделал мирную попытку из комнаты выйти, но сразу наткнулся на камердинера, который по-отечески погрозил ему пальцем.
Младший де Куэльяр вдруг почувствовал себя снова ребенком и вздохнул, прикидывая, что даже свадьба не способна заставить старшее поколение воспринимать его серьезно. Исчезая в кабинете, услышал брошенное в спину "Невесту вам нельзя видеть до свадьбы!" и снова вздохнул.
Потом представил, каково там Лауре, и снова принялся за свои сигары.

 Отправлено: 23.11.11 22:37. Заголовок: "Нет, это невозм..

"Нет, это невозможно... Этого просто не может быть..."
Лаура пристально наблюдала за суетящимися вокруг неё горничными, словно ожидая, что вот сейчас, в этот самый момент лопнут натянутые шнурки её корсета, юбка оторвётся и рухнет под ноги, каблуки сломаются при очередном шаге. Не может быть, чтобы ненавидящие её великосветские дамы не подстоили ей какой-нибудь сюрприз. И при любой такой неожиданности она была готова вонзить в живот горничной гигантские ножницы портного. Даже удивительно, что пока ей не предоставляли такой возможности. Словно чувствовали её маниакальную натуру...
"Драгоценности на месте. Чертовски странно. Но это ещё не значит, что цепочка не разорвётся прямо на церемонии..."
Бриллиантовая змейка обвила белоснежную шею Лауры. В зеркало на неё смотрела ослепительная красавица в нежном платье цвета морской волны...
"Неужели это - я?"
Но нет, Лаура не собиралась поддаваться чарам этой волшебной сказки. Мироздание слишком жестоко и обманчиво: стоит только расслабиться - и волшебство развеется, словно дым...
Казалось, бывшая шпионка с каждым своим шагом открывала в себе нечто совершенно новое для неё самой.
- Сабиночка!
Её ребёнок в кружевном розовом платьице ворвался в будуар - и тут же бросился к маме на ручки. Неважно, что по пути к цели отчаянно мялось свадебное платье. Горничные ещё успеют привести его в порядок, если захотят.
Лаура гладила завитые локоны своей маленькой красавицы, целовала её румяные щёчки - и сердце её пело при мысли о том, что отныне Сабина будет жить совершенно иной жизнью. Дочь дона Хуана де Куэльяра... Не важно, что кто-то рискнёт усомниться. Уж она-то позаботится, чтобы любой сомневающийся проснулся наутро с ядом в собственном утреннем стакане с водой. Пусть только попробует...
- Где сейчас сеньор де Куэльяр? - поинтересовалась она у своего окружения.
- Господин находится в своём кабинете. Ему запрещено видеть свою невесту до свадьбы, - получила Лаура исчерпывающую информацию.
- Что за нелепые предрассудки... - фыркнула будущая сеньора де Куэльяр, послушно разворачиваясь спиной, дабы прямо на ней подшили длинный шлейф.
Она ровно ничего не знала о свадьбах. Даже ни разу не присутствовала на них в качестве гостьи. Непростительный промах для шпионки. Всё происходящее было для неё совершенно внове...

 Отправлено: 24.11.11 01:56. Заголовок: Дон Хуан слегка смах..

Дон Хуан слегка смахивал на джинна - в облаке дыма, в восточном халате и со слегка сумасшедшими глазами. Сложно сказать, от обилия выпитого бренди, выкуренных сигар или от осознания того, что он - ОН, дон Хуан де Куэльяр - женится.
Это смахивало на галлюцинацию, но гам, не утихающий ни на минуту, явно свидетельствовал о том, что все это правда. "Салфетки!!"- раздался вопль пролетающей по коридору сестры и торопливые шаги поспешно затихли вдали. Разыскивали какие-то договора, которые придется завтра подписать - "Они что, еще и на приданое рассчитывают?" - броши, кубки и добил испанца яростный вопль отца "Неужели за столом не будет свиных ножек?"
- Мир сошел с ума, - флегматично поделился наблюдением с зеркалом дон Хуан и потянулся за своим бокалом. Но потом задумался, оценивающим взглядом пробежался по почти пустой бутылке и со вздохом отправил ее в окно.
Затрещали ветки и вспугнуто чирикнула какая-то ночная птаха.
- Прости, пичуга, и разрешаю тебе выпить за меня. А мне завтра нужно хотя бы немного смахивать на адекватного сеньора.
Дом понемногу затихал, и мелькнула мысль проведать Лауру. Уже выйдя из кабинета и преодолев половину пути до ее покоев, дон Хуан заметил кресло у двери в ее комнаты и сидящего там со свечкой камердинера.
"Вот старый упрямец" - скорее восхищенно, чем раздраженно подумал дон Хуан и отправился в свои покои.
В конце концов, в этом обычае было что-то - возможность соскучиться, восхититься, удивиться, увидеть свою невесту свежим взглядом.

 Отправлено: 25.11.11 11:21. Заголовок: Оказавшись спущенной..

Оказавшись спущенной с небес на землю (то бишь с маминых ручек на персидский ковёр), лаурино сокровище, как истинная дочь своей матери, не стала терять времени даром и тут же внесла свой посильный вклад во всеобщую суматоху, путаясь у всех под ногами. Когда за диваном были обнаружены лишние ленты и обрывки шнуровки от корсета - они тут же пошли в дело: вскоре уже вся комната была оплетена этой паутиной, через которую неосторожные горничные наворачивались, вытягиваясь на полу во всю длину своего роста. Кульминацию детского восторга вызвала сеньора Флоренс, когда она с важным видом и поджатыми губами вплыла в будуар невесты, едва только успела раскрыть рот, чтобы раскритиковать то, во что превращалось свадебное платье - как неожиданно споткнулась обо что-то и удачно шлёпнулась в ближайшее кресло. Ловушки были расставлены на совесть.
Правда, на этом сегодняшние подвиги Сабины и закончились: расшалившуюся проказницу обе нянечки с трудом отправили в постельку - завтра ребёнку предстоял ранний подъём.
К концу примерки Лаура вдруг ощутила себя более уставшей и измотанной, чем если бы весь день провела в седле. Зато платье заметно посвежело и выглядело осовремененным - но при этом сохранявшим традиции семьи де Куэльяр. Полюбоваться на обновлённый наряд явилось всё высокопоставленное семейство (за исключением, разумеется, жениха), и после множества ценных указаний свадебное платье, наконец, обрело тот вид, который был достоен завтрашней блестящей церемонии. Надо ли говорить, что Лаура пристально, словно коршун, следила за каждым движением своей будущей родни? Но пока всё выглядело благополучным. И именно это казалось весьма подозрительным и настораживающим...
Наконец, мир вокруг погрузился в ночную тишину. Последняя горничная с низким поклоном растворилась за дверью - и Лаура осталась в полном одиночестве. Очень странное ощущение, когда тебя никуда не выпускают из твоих апартаментов. Все могут войти и выйти - и только ты одна должна оставаться у себя в комнате. Разве раньше Лауру подобное остановило бы? Камердинер сильно пожалел бы о том мгновении, когда ему взбрело бы в голову перекрыть путь тайному агенту Его Высокопревосходительства. Но теперь всё было иначе...
"Тигрица в золотой клетке..."
Раскрыв окно и вдыхая всей грудью ночной воздух, Лаура вглядывалась во тьму. Потом по привычке задёрнула портьеры - слишком уж она удобная мишень, ежели кто вдруг задумает засесть в кустах. Сеньорита ди Монтелло скинула пеньюар с плеч, и нырнула под мягкое одеяло. Как ей сейчас не хватало мужского плеча, в которое можно было бы уткнуться носиком... Было невыносимо грустно проводить последнюю ночь "свободы" в совершенном одиночестве...
Вздохнув, Лаура закрыла глазки и вскоре провалилась в глубокий сон... И снился ей дон Хуан де Куэльяр, который швырялся бутылками из-под виски в сидящих в кустах обнажённых мужиков, мстительно осадивших особняк де Куэльяров.

 Отправлено: 29.11.11 02:40. Заголовок: Дон Хуан, не смотря ..

Дон Хуан, не смотря на приличное количество выпитого, засыпал долго.
О чем думал и что вспоминал - этого Лауре, конечно, никогда не узнать.
"К счастью" - подумал испанец и повернулся на левый бок. Его терзали не сомнения, а вопросы. В принятом решении он был совершенно уверен, а вот в том, к чему оно приведет - пока еще не очень. И сильно подозревал, что еще заскучает по привычным разгульным вечерам и возможности свести с ума любую приглянувшуюся даму. Это не было делом любви - это было делом привычки, которая, как известно, страшная сила.
"А почему, собственно, я тогда решил с ней познакомиться? Ночь, балкон, досужие "невесты", просто выпала из связки других дам. Но я задаю не тот вопрос. Почему я решил на ней жениться? Какого же дьявола мне не хватало? Деньги, женщины, все, что угодно. Во всем виновата проклятая скука, и излечит ли меня эта афера, кто знает. Но другого слова к этому браку и не подобрать, шпионка и любовница Кампастелла выходит за наследника де Куэльяров."
В памяти всплыла первая их ночь с Лаурой - неудержимая, яростная, в чем-то даже едкая, словно лимонный сок, полная одиночества. Одиночества вдвоем.
"Как сделать из двух одиночеств пару? Сделать предложение!"
С этой мыслью, прозвучавшей более чем саркастично, дон Хуан уснул.

---

- Вставайте, монсеньор, поднимайтесь же!..
Надрывные причитания камердинера выдернули дона Хуана из сладких объятий сна и он сначала долго хлопал ресницами, соображая, что он, где он и почему столько шума. А шума было предостаточно - огромный дом гудел словно улей, в котором вдруг объявились шершни.
- Ваш сюртук сейчас принесет портной! - едва ли не силой стаскивая дона Хуана с кровати, прохрипел сквозь нервную одышку Филиппо, и дон Хуан де Куэльяр наконец-то вспомнил, что сегодня он женится на фее.
- Я хочу увидеть сеньориту ди Монтелло, - как-то тупо произнес дон Хуан, и на возмущенные пассы руками только так же тупо вздохнул.
А дальше началась кутерьма - примерки, штук пять "последних", подгонки, какие-то дурацкие вопросы ("Какими цветами украсить столовую?", "Где разместить де Ривера?", "Откуда в спальне собака?"), неизвестно откуда взявшийся огромный белый пес, приведший в смятение и самого дона Хуана, разбитая китайская ваза, стоимостью как десяток рабов, неожиданный приезд тысячелетней тетушки Измиры... Когда глаза дона Хуана полезли на лоб, все вдруг закончилось.
- Едем, едем, - и снова его куда-то потащили, не давая ни минуты собраться с мыслями, всунули в какую-то совершенно безвкусную повозку, украшенную лиловыми лентами и запряженную белыми рысаками, и на несколько минут дороги оставили в покое.

 Отправлено: 29.11.11 15:41. Заголовок: В соседнем крыле осо..

В соседнем крыле особняка парикмахер колдовал над причёской Лауры, вплетая цветы в её белокурые волосы и водружая фату. После долгих сомнений традиционный флёр-д'оранж был признан несколько неподходящим для нынешней ситуации (учитывая, что Сабина с ножницами вертелась рядом и даже откромсала себе кусок кружева от маминого свадебного платья, прежде чем её успели остановить). Посему причёску Лауры украшали бордовые розы, при виде которых затянутая в корсет сеньорита Летисия принялась ловить ртом воздух и едва не грохнулась в обморок. Пусть цветы и смотрелись чуточку вызывающе - зато никто не смог бы придраться с точки зрения символического значения.
- Пора ехать! - объявил сеньор Альваро, входя в апартаменты.
Невесту вместе с букетом роз подхватили под руки и увлекли из комнаты. Следом обе нянечки вели Сабину, прелестную в облаке розовых кружев, словно куколка. Лаура поминутно оглядывалась - её сильно беспокоило, что ребёнка повезут в другой карете. Однако, к Сабине оказалась приставлена надёжная охрана - всё-таки теперь она была юной наследницей семьи де Куэльяр.
- Боже мой, а кто меня поведёт к алтарю?
Лауре внезапно пришёл в голову этот вопрос, когда золотая карета уже тронулась с места, и копыта лошадей застучали по булыжной мостовой. До сих пор во всей этой кутерьме сеньорита ди Монтелло ни на миг не задумывалась о подобном...

 Отправлено: 31.12.11 01:40. Заголовок: Отец дона Хуана де К..

Отец дона Хуана де Куэльяр был куда предосмотрительнее, чем его сын. Он позаботился о троюродном дядюшке, что поведет Лауру к алтарю, и о гостях, и о торжестве. В отличие от самих молодоженов, которые, судя по всему, от неожиданности своего решения вообще ничего не соображали.
Во всяком случае, дон Хуан так точно.
Огромная белая псина преданно смотрела испанцу в глаза, и в конце концов он начал рассказывать ей нечто среднее между исповедью и предсказанием оракула, пытаясь угадать, чем все это закончится. Лаура была красива и умна не менее, чем красива, и в этом и была загвоздка. Из таких женщин очень редко выходят порядочные домохозяйки...но выходят же. Мать дона Хуана - чем не пример? Хотя Хуан прекрасно помнил кучу слухов и подозрений, от которых его родительница не отделалась до самой смерти.
Карета грохотала по дороге, пес тяжело дышал, солнце накаляло крышу двуколки и с конце концов дон Хуан занервничал. Без причины - был спокоен как камень, и тут...
И тут они приехали. Сердце заколотилось как бешеное, и что было дальше, гранд помнил смутно. Люди, церковь, пес, свечи, взгляды...
И только когда он оказался у алтаря и ему шепнули "Приехала невеста", он сумел взять себя в руки и навесить на себя привычную маску равнодушного спокойствия. И стал ждать ту женщину, что умудрилась его затащить в церковь.
Или он сам решил?..

 Отправлено: 03.01.12 22:18. Заголовок: Метания Лауры в каре..

Метания Лауры в карете завершились тем, что дверца, наконец, распахнулась, открывая ей вид на главный храм Гаваны, а один из дальних родственников дона Хуана подал ей руку. Она видела его впервые - но истинного испанского гранда всегда можно узнать по помпезной роскоши одеяния и высокомерно задранному подбородку.
- Здравствуй, папа, - Лаура не удержалась от смеха. Выражение лица троюродного дядюшки при этом надо было видеть.
Но красивой женщине обычно сходят с рук такие вольности. Опираясь на руку гранда, Лаура выскользнула из кареты и расправила длинный шлейф своего свадебного платья, который тут же подхватили двое наряженных детей и понесли за ней. При этом взгляд небесно-голубых глаз Лауры взволнованно скользил по толпе приглашённых - в поисках Сабины. Наконец, обнаружив, что ребёнка только что подвезли, и обе нянечки повели проказницу внутрь костёла, сеньорита ди Монтелло с горделивой осанкой, словно несла на голове корону, ступила внутрь храма.
Заиграла органная музыка. Каждый медленный шаг приближал невесту к её судьбе. В конце пути ожидал дон Хуан, ослепительно красивый в парадном одеянии жениха. Но, как показалось Лауре, он волновался. Сердце самой невесты тоже трепетало от радости и страха перед тем, насколько изменится её жизнь.
Ближе, ещё ближе, ещё один шаг...
Каблук подломился, и сеньорита ди Монтелло полетела в объятия своего жениха.

 Отправлено: 07.01.12 23:49. Заголовок: Дон Хуан словил себя..

Дон Хуан словил себя на мысли, что он совершенно спокоен. Ровно с того момента, как Лаура появилась в дверном проеме, окруженная ореолом дневного света, странно смешавшегося с сине-зеленым колором внутри собора. Отстраненно отметил, что странный белый пес, который увязался за ним от самого дома, лежит у последнего ряда гостей, высунув длинный розовый язык, что у господина казначея в первом ряду по шляпе ползает жирная зеленая муха, чем-то похожая на своего "скакуна" в зеленом камзоле. Заметил с глубоким удовлетворением егозу Сабину в окружении дуэний, которые нервно вздрагивали при каждом движении девочки. "Выдрессировала, вся в мать."
Господина губернатора в церкви не было, но самого дона Хуана этот факт волновал мало. Его больше беспокоила реакция Лауры.
А потом впился взглядом в свою еще невесту и больше не отрывал от нее глаз. Платье было все еще прежним, но уже не тем, в котором была изображена мать на фамильном портрете. Что-то в наряде изменилось, но что - уловить было невероятно сложно. И, скорее всего, просто не нужно.
А Лаура... Лаура была прекрасна. И завистливые взгляды, преследовавшие ее, почему-то доставляли испанцу море удовольствия. Презрительных взглядо было куда меньше, и принадлежали они в основом старым девам, которым уже ничего в этой жизни не светило, а оттого дон Хуан знал, что каждый презрительный взгляд стоит десятка завистливых.
Неожиданное падение Лауры испугало де Куэльяра - он относился к словам девушки о ее врагах куда серьезнее, чем показывал сам, и ее неожиданное движение на мговение погрузило его в глубокий ужас, быстро сменившийся облечением, когда он понял, в чем дело.
Легко подхватил все еще сеньориту ди Монтелло под руку, помог выровнять равновесие и затем уверенно стал ее поддерживать. Да, это было совершенно не по правилам и даже как-то неприлично в соборе, но отчего-то сеньор де Куэльяр был убежден, что на это закроют глаза.
Ее прикосновение было легки и уверенным, и дон Хуан просто замер, прислушиваясь к себе и глядя пустоту, и очнулся только тогда, когда большая часть молитв и проповедей была прочитана и дело дошло до главного вопроса.
От неожиданности - потерять такой кусок времени было странно - гранд едва не ляпнул "Естественно!", но успел спохватиться.
- Согласен, - прозвучало в трескучей тишине и дон Хуан легко сжал локоть Лауры.

 Отправлено: 09.01.12 21:24. Заголовок: Примерно со второго ..

Приблизительно из второго ряда раздался глубокий разочарованный стон - очевидно, поклонницы сеньора де Куэльяра до последнего момента не теряли надежды. Лаура инстинктивно обернулась - но завистливых женских лиц среди присутствующих было немало, поэтому определить в точности, кто же из них настолько не владел собой, представлялось затруднительным. Да и, наверное, совершенно не нужным. Бывшая шпионка опиралась на твёрдую и надёжную руку любимого мужчины. Впервые в её бурной жизни встретился человек, которому она доверяла. И который не обманул и не разочаровал её.
Церемония была долгой и монотонной - но в памяти Лауры отпечатывался каждый миг судьбоносного для неё перехода от прошлой жизни к будущей. Последние секунды, когда она носила имя сеньориты ди Монтелло. А также множество других имён... Сейчас горящие огненные буквы, всплывшие перед её мысленным взором, словно сливались в единое: "Сеньора де..."
- Согласны ли Вы, Лаура Николь Мария ди Монтелло, быть женой этого мужчины, хранить ему верность, беречь и любить его, быть рядом с ним в здравии и болезни, в счастье и в горе, в богатстве и бедности?
Повисла долгая театральная пауза. Присутствующие даже вытянули шеи от напряжения. А на красивом лице Лауры играла лукавая улыбка. Как только шпионка приоткрыла пухлые губки, чтобы произнести ответ - со стороны скамей долетел звонкий писк Сабины:
- Мама, соглашайся!
После чего донеслось взволнованное шиканье нянечек.
Окружающие явно нервничали.
Лаура повернулась к дону Хуану и мягко произнесла:
- Согласна...

 Отправлено: 14.01.12 02:07. Заголовок: Дон Хуан тоже автома..

Дон Хуан тоже автоматически повернул голову на детский голос и послал Сабине широкую улыбку. Судя по подняшемуся гулу, присутствующие были шокированы выходкой всех троих, недоумевали и могли лишь строить самые невероятные предположения о том, что произошло.
"Впрочем, все встанет на свои места, как только я признаю ребенка". В уголках губ младшего Куэльяра повисла усмешка, ехидно-насмешливая, но растворилась в тот же миг, когда раздался ответ Лауры. Оставшуюся часть церемонии, вплоть до традиционного поцелуя, дон Хуан прослушал - потому как формальности всегда вызывали у него лишь бурную скуку.
А сейчас гораздо интереснее были встревоженные и взбудораженные лица в толпе, сияющие глаза Лауры, новой сеньоры де Куэльяр-и-Монтелло, весело что-то щебещущая возмущенным нянькам Сабина ("Надо сказать им, чтобы делали лица попроще, я не собираюсь растить из ребенка воспитанницу монастыря"), усталый отец и лица женщин, любовниц, чужих любовниц и просто знакомых. И в дверях собора, лениво прислонившись к косяку, словно в кабаке, стоит тот, кого сюда точно никто не приглашал.
Дон Альваро тоже заметил нерадивого родственника, но предпочел сделать вид, что не видит его. "Разумно." Сейчас дону Хуану было глубоко плевать на старые дрязги.

 Отправлено: 15.01.12 15:03. Заголовок: Неужели это всё-таки..

Неужели это всё-таки произошло?
В какой-то момент Лаура застыла, словно оглушённая - она была потрясена осознанием, что... свершилось. Её привели в чувство только губы дона Хуана. Пускай поцелуй был лишь данью традиции, суховатым и безэмоциональным зрелищем для сотни глаз взбудораженных свидетелей церемонии. Само тепло губ любимого привело Лауру в себя. Отныне она больше не сеньорита ди Монтелло. Сабину, которую она всегда так тщательно скрывала, увидела целая толпа людей. И они теперь знают, кем приходится ей этот ребёнок. А враги её никуда не делись.
И сразу на них обрушились поздравления. Преувеличенно-радостные, выдавленно-кислые, лицемерно-фальшивые - но нескончаемым потоком из лести, чувства долга и дани этикету. Оторвав взгляд от образовавшейся вокруг них с доном Хуаном толпы, Лаура посмотрела вдаль, на выход из храма - и невольно вздрогнула. В дверном проёме застыла высокая мужская фигура. Солнце било незнакомцу в спину, создавая зловещий тёмный эффект и лишая возможности разглядеть его. Лаура сильнее опёрлась на руку дона Хуана. Поискала Сабину глазами.
- Идём отсюда, - едва слышно шепнула она мужу и потянула его к выходу - хотя обступившие их со всех сторон люди сильно затрудняли движение. - Ребёнка нужно забрать. Скорее...

 Отправлено: 17.01.12 02:47. Заголовок: - Мы не можем сейчас..

- Мы не можем сейчас уйти, - чуть удивленно прошептал дон Хуан своей новоиспеченной жене. Не дослушать бесконечный поток славословий напыщенных испанских дворян - это значит оскорбить их на долгие годы, а это было далеко не лучшим решением на свадьбе, и так поставившей под вопрос весьма весомое количество приличий и норм поведения. А младший Куэльяр всегда очень четко понимал, когда нормы можно "забыть", а когда стоит все же соблюсти.
Заметив, как Лаура начала выискивать в толпе среди присутсвующих кого-то, сделал два предположения, но судя по тому, что взгляд ее был устремлен вниз, можно было почти уверенно утверждать, что дело было в Сабине. Испанец крепко сжал руку Лауры, указывая глазами на весело смеющуюся девочку в окружении нянек и охраны неподалеку. Естественно, что, отдавая указания привезти ребенка, дон Хуан не позабыл и отдать распоряжение обеспечить ему привычную охрану из числа тех людей, что охраняли убежище ребенка раньше. Портить самому себе праздник происшествиями у него не было никакого желания.
- Успокойся, - прошептал мягко на ухо и поцеловал его, мягко, едва уловимо, - Все хорошо, а уйти не дослушав мы не можем.
И испанец с каменной улыбкой обернулся к очередной паре местных дворян, увешанных драгоценностями и желающих "разделить их радость".

 Отправлено: 19.01.12 17:58. Заголовок: Однако, врождённая п..

Однако, врождённая паранойя Лауры, углубленная специфическим образом жизни, так быстро не лечилась. Особенно когда окружение никоим образом не способствовало успокоению, а, напротив, вызывало активное желание дать в глаз некоторым особо желающим "разделить их радость". Только из любви к супругу приходилось сдерживаться и "не быть собой". Впрочем, Хуан был совершенно прав: пока всё выглядело мирно. Но именно это и настораживало.
Вокруг Сабины действительно находились надёжные и проверенные люди... но Лаура доверяла только себе. И то - не всегда и не во всём. Внимательный взгляд углядел в толпе гостей нескольких её бывших подчинённых - теперь они явно следили за ней и за ходом церемонии по приказу дона Родриго. Это было так в духе генерал-губернатора: проигнорировать событие самому, но направить свои "глаза" и "уши". Поймав её взгляд, один из агентов шутливо поклонился.
Однако, тёмная фигура возле дверей по-прежнему тревожила сеньору де Куэльяр-и-Монтелло. И самое странное, что экс-шпионка не имела ни малейшего представления, кем может быть этот человек.
- Дорогой, ты знаешь, кто это?- Лаура прильнула к уху любимого супруга. Взглядом и едва заметным поворотом головы она указала на дверной проём.
В этот момент толпа ретивых поздравляющих начала редеть, воздух сотрясали последние славословия - и можно было продвигаться к выходу. Улучив момент, Лаура таки поманила Сабину к себе, а следом за озорницей приблизилась и её охрана. Опираясь на сильную руку мужа, сеньора де Куэльяр другой рукой крепко сжала ладошку Сабины, притягивая ребёнка поближе к себе. Глаза настороженно следили за каждым движением незнакомца.
О том, какое впечатление всё это производит на присутствующих, Лаура совершенно не думала. Впрочем, красивую женщину всегда сопровождают скандалы - что бы она ни делала. В какой-то момент подобная реакция окружающих для Лауры уже стала чем-то вполне естественным.

 Отправлено: 04.02.12 02:39. Заголовок: - Естестенно, - со в..

- Естестенно, - со вздохом ответил дон Хуан, бросая короткий острый взгляд в сторону своего нерадивого кузена, - Это дон Карлос де Куэльяр и Форготта, сын моего недавно почившего в мире дяди. Крайне неприятная личность и, в общем-то, персона нон-грата в нашем доме. Даже и не представляю, какая нелегкая его сюда принесла.
Дон Альваро так же заметил племянника и на его лице отобразился гнев. Устраивать скандал на свадьбе любимого сына старик не хотел, так что пока что предпочел игнорировать незванного гостя. Оставалось надеяться, что Карлос поймет, насколько ему тут рады, и сам предпочтет убратья подобру-поздорову.
- Не волнуйся, любовь моя, все под контролем.
Судя по удивленным лицам, многие до последнего момента не подозревали, кто такая Сабина ди Монтелло, но дон Хуан уже уловил тонкий аромат зарождающегося скандала и с улыбкой взял девочку за вторую руку. Лица его сестер окаменели, отец покачал головой с молчаливым укором, но, в конце концов, не в характере дона Хуана было выслуживаться перед публикой до конца. Сделать все по обычаю, и в самом конце вызвать переполох - это было очень в его стиле.

 Отправлено: 12.02.12 19:19. Заголовок: Довольная Сабина зас..

Довольная Сабина засияла - новый папа малышке ооооочень нравился. Но поскольку перед таким скоплением народа ребёнок оказался впервые в жизни, а хорошим манерам её не то, чтобы уж очень тщательно до сих пор учили (и уж совсем ни капельки в этом не преуспели), и только за последние два дня до церемонии совсем уже замучили, озорница показала людям с окаменевшими лицами свой маленький розовый язычок и вприпрыжку поскакала между папой и мамой из этой душной церкви на улицу.
- Она совсем не умеет себя вести... - понёсся удивлённый шепоток по рядам.
- Вся в родителей, - отозвался чей-то ехидный комментарий.
Лаура отнюдь не разделяла детской радостной безмятежности своей малышки. Фраза "Всё под контролем" её традиционно пугала и заставляла быть настороже. Для экс-шпионки это звучало сигналом тревоги, что возможный противник может оказаться недооценён - и способен преподнести нежданный сюрприз. При выходе из храма Лаура смерила пристальным взглядом новообретённого нахального родственничка, отмечая всё до мельчайших деталей.
- И почему же он стал персоной нон-грата? - поинтересовалась она у дона Хуана, как только все трое вышли на площадь, заполненную зеваками и охраной. Перед ними стоял свадебный кортеж, куда супругам теоретически следовало бы сесть вдвоём...
Лаура даже кожей почувствовала, насколько при их появлении стихла площадь. М-да, масштаба всеобщего скандала она поначалу как-то беспечно не предусмотрела...

 Отправлено: 10.03.12 03:53. Заголовок: Дон Хуан был само сп..

Дон Хуан был само спокойствие и галантность. Он безмятежно улыбался выходкам Сабины и шокированным гостям, бережно держал под руку Лауру и флегматично игнорировал любезного кузена.
- Видишь ли, душа моя, дон Карлос - подлец, и даже не скрывает этого. На большую подлость ему не хватает отваги, так что гадить он предпочитает по мелочам - в этот раз, очевидно, ожидал, что кто-то не выдержит и постарается его выставить. Не думай сейчас о нем, прошу тебя, - дон Хуан помог Лауре забраться в экипаж, легко подхватил под мышки Сабину, подсаживая ее туда же и послал очаровательную улыбку толпе с обвисшими челюстями.
"Но с обрядом введения в семью придется поспешить, пока слухи не станут хроническими", - решил испанец для себя и запрыгнул к новоиспеченным жене и дочери. За их спиной рассаживались по повозкам родственники дона Хуана с каменными лицами и гости с лицами ошарашенными. Но в том, что они все явятся к ним и никто гордо не проигнорирует праздник, дон Куэльяр не сомневался - никто не захочет пропустить такого замечательного повода для сплетен на ближайшие двадцать лет.
- Я думаю, любимая, что тебе нужно успокоиться, - дон Хуан взял тонкую кисть Лауры и поднес к своим губам, - Ты слишком нервничаешь и это не дает тебе реагировать на окружающих так, как они того заслуживают. Поверь мне, если ты не повеселишься как следует на своей свадьбе, ты об этом сама потом будешь жалеть.
Кортеж тронулся, и опаздывающие гости устремились к своим экипажам. Эта свадьба явно было самой скандальной и самой нелепой в Гаване за последнюю сотню лет.

 Отправлено: 11.03.12 17:35. Заголовок: Лаура мягко улыбнула..

Лаура мягко улыбнулась в ответ: её муж был абсолютно прав - однако, признать его правоту так просто упрямое существо ну никак не могло. Тем не менее, от близости дона Хуана поистине распространялась атмосфера благожелательного спокойствия и аристократической невозмутимости, которая зачаровывала и обволакивала экс-шпионку. О, с этим чувством совершенно естественного превосходства над людьми и любыми обстоятельствами действительно нужно было родиться. Или стать таковой - ибо теперь незаконная дочь французского маркиза вошла в совершенно иное окружение, впервые оказавшись равной привилегированным лицам. Этот день изменил всю её жизнь. Навсегда.
Сверху на экипаж посыпались цветы и ленты, и толпа, очнувшись от потрясения, принялась выкрикивать поздравления молодожёнам. Сабинка в полном восторге прилипла к окошку, разглядывая такое яркое и необычное зрелище. А глубокие голубые глаза Лауры не отрывались от взгляда дона Хуана - и ничто в мире не могло разорвать этой невидимой, но такой прочной связи.
- Я люблю тебя... - её губы только слегка шевельнулись, совершенно беззвучно - но разве нужно было произносить что-то вслух?
За окном экипажа тёмной громадой проплывал роскошный дворец генерал-губернатора Кубы. За спиной Лауры он нависал всей своей мощью не только над их каретой, но и над праздничной церемонией. Однако, новая сеньора де Куэльяр совершенно ничего не замечала. Любые связи с этим местом, даже инстинктивные и подсознательные, казалось, были оборваны навсегда. Личико Лауры поистине сияло и светилось изнутри, и в глазах искрилась спокойная радость. Отныне для неё существовал только тесный и уютный мир с Хуаном и Сабиной, где она впервые в жизни ощутила себя по-настоящему счастливой.
Миновав ещё несколько улиц, карета остановилась возле особняка де Куэльяров, и лакей предупредительно отворил дверцу. Сразу множество голосов ворвалось в их уютный мир - праздник продолжался...

 Отправлено: 19.03.12 22:37. Заголовок: Дон Хуан был задумчи..

Дон Хуан был задумчив. Думал он о себе - о том, почему вдруг решил перевернуть вверх ногами всю свою жизнь, которая ему, в общем и целом, даже нравилась. Чего же ему не хватало? Любви? Любви в его жизни было столько, что порой времени даже не хватало. Дети? Если бы он хотел, он бы без проблем отыскал какую-нибудь сироту на воспитание. Скандала? Святые угодники, вот чего-чего, а скандалов в его жизни было даже больше, чем хотелось.
Испанец внимательно посмотрел на Лауру, которая просто лучилась радостью, и улыбнулся. Наверно, его жизни не хватало целостности. Так же как и ее. Они были как две половинки, раскрошенные, растоптанные и равнодушные, и теперь у них был шанс стать единым целым. Если получится.
Дон Хуан помог Лауре в ее роскошном наряде спуститься из экипажа, помог Сабине выбраться и предложил своей новоиспеченной супруге руку.
- Ну что, готова вступить во владение нашим маленьким королевством? - усмехнулся, склонившись к прелестному ушку, и ввел свою новую семью в широко распахнутые двери особняка. Слуги в ливреях выстроились вдоль стен, хлопотали по углам ккие-то тетушки, всюду были ленты, цветы и украшения, от которых рябило в глазах. Пожалуй, эту часть праздника наш гранд с удовольствием бы пропустил, но после произведенного скандала следовало хотя бы немного реабилитироваться в глазах публики.

 Отправлено: 01.06.12 22:15. Заголовок: Лаура лукаво улыбнул..

Лаура лукаво улыбнулась в ответ, и её длинные ресницы изящно опустились в знак согласия.
"Маленькое королевство всегда можно превратить в большое", - явственно читалось в её сияющей улыбке.
Между прочим, оно и впрямь выглядело отнюдь не маленьким: судя по количеству приглашённых гостей, в особняке Куэльяров собралась знать со всей Кубы и доброй половины Карибских островов, присутствовали и гости из далёкой Европы, проездом оказавшиеся в Гаване во время торжества. Увлекаемая доном Хуаном, Лаура только и успевала раскланиваться во все стороны, слушая лицемерные поздравления, ловя горящие взгляды и завистливые улыбки, и с губ новоиспечённой сеньоры де Куэльяр слетали формальные сладкие благодарности. Лавируя таким образом и удерживая Сабину поблизости, чтобы ребёнок не потерялся в толпе, Лаура под руку со своим мужем вплыла в зал, ослеплявший своим великолепием. Столы были уставлены многочисленными яствами на любой самый привередливый вкус. Некоторые не самые терпеливые гости уже активно подбирались к угощению и вину, не дожидаясь начала свадебного пира.
- Дорогой, у меня нет слов! - восторженно прошептала Лаура, и её глаза сияли, словно звёзды. О, в своём голодном детстве она даже надеяться не смела, что сбудутся её наивные мечты о свадьбе, словно у сказочных принцесс. Счастье случается с другими - теми, кто более этого достоин, кто для этого был рождён... И вот реальность, превзошедшая любые самые смелые ожидания! Сеньора де Куэльяр светилась от счастья, и на её личике отражался совершенно детский восторг.

 Отправлено: 01.06.12 22:37. Заголовок: Покинув храм, один и..

Покинув храм, один из агентов сеньора губернатора шмыгнул в извилистые переулки, подальше от шумного торжества. Короткий путь привёл его на тихую улочку, к темному экипажу, дверца которого оставалась слегка приоткрытой. Согнувшись в три погибели, мужчина что-то быстро и едва разборчиво зашептал, после чего на его ладонь легла увесистая золотая монета. Низко склонившись, агент попятился прочь. Карета тронулась с места, и лошадиные подковы зацокали по камням мостовой...
Торжественный вход новобрачных в особняк явно уже состоялся, ибо на оживлённой улице оставался только простой народ в надежде урвать хоть что-нибудь со столь блестящего торжества. Дверь тёмной кареты растворилась, и дон Родриго вышел из неё, потом элегантно подал руку своей спутнице:
- Прошу, дорогая Эрнеста...
Слуги, молча стоявшие у особняка, только склонились в поклоне - вряд ли кто-то в Гаване способен был не узнать военного губернатора. Хотя это определённо был не тот дом, где его рады видеть.

 Отправлено: 01.06.12 23:00. Заголовок: - А слова и не нужны..

- А слова и не нужны, - дон Хуан любезно раскланивался с разодетыми в пух и прах гостями, улыбаясь всем добродушно, хотя те, кто знал его подольше, могли бы точно сказать, что за маской добродушия наверняка скрывается желание поскорее убраться с глаз долой.
Гранд провел свою даму к шикарно украшенным яркими тропическими цветами и лентами креслам в освещенном свечами углу, на свое помог забраться девочке, посмеиваясь над возмущенно-потрясенными лицами присутстующей аристократии, а потом с по-прежнему приветливым лицом замер за спинками кресел, на которых расположились две дамы его сердца.
Он не видел их лиц, только белокурые макушки, но по гордо вздернутой головке Лауры и вертящейся копне локонов Сабины мог догадаться, что те вполне счастливы.
Слуги в парадных ливреях уже сбились с ног, но гостей лишь становилось больше. И когда одним из последних явился все же губернатор со своей дамой, дон Хуан удивился. Самому ему было глубоко плевать, приехал Кампастелла или нет, но Лаура могла расстроиться, а уже из-за одного этого Куэльяр был готов послать губернатора к черту и выставить за дверь. Но пока что дон Хуан предпочел просто наблюдать, что будет. Если бы губернатор затеял что-нибудь мерзкое, в своем духе, то наверянка не притащил бы с собой свою испаночку.

 Отправлено: 04.06.12 22:22. Заголовок: Лаура с лучезарной у..

Лаура с лучезарной улыбкой опустилась в предложенное кресло, рядом в кресле дона Хуана вертелась Сабинка. Ребёночек первым делом потянулся к сладостям, пользуясь тем, что никто из взрослых не обращал на её проказы ни малейшего внимания, ибо все дружно отвлеклись на появление сеньора де Кампастелла и его невесты. Брови Лауры при этом нежданном событии лишь на мгновение взлетели, но лицо тут же приняло самое сияющее выражение.
- Рады приветствовать Вас, сеньор губернатор и сеньорита Матиас, - церемонно произнесла сеньора де Куэльяр, слегка склонив голову. Впервые она ощущала себя практически на равных с доном Родриго - и это произошло только благодаря её нынешнему супругу. Таким образом отдав долг гостеприимства, Лаура тут же позабыла о новых гостях, переключив всё своё внимание на дона Хуана.
- Любимый, как бы я хотела, чтобы мы с тобой остались одни... - шепнула она, передавая мужу бокал знаменитого кадисского хереса. Её изящные пальчики скользнули по ножке другого бокала. - За наше будущее, ставшее счастливым настоящим уже сейчас...

 Отправлено: 04.06.12 23:16. Заголовок: Кажется, Лаура воспр..

Кажется, Лаура восприняла все гораздо легче, чем ожидал дон Хуан. Она просто соблюла этикет и отвернулась от губернатора - так просто... Правда, испанец все же подозревал, что эмоций появление бывшего любовника и господина вызвало куда больше - но Лаура умела скрывать свои чувства как никто другой, а он все же не настолько прекрасно ее знал, чтобы судить по одним лишь интонациям и едва заметным жестам.
"Но ничего... Когда-нибудь научусь. Во всяком случае, что еще мне остается?" - дон Хуан взял протянутый бокал и чуть склонился к изящному ушку своей новоиспеченной супруги.
- Если хотите, мы сейчас выгоним к чертям всех... Скандал будет небывалый, но зато легенды о нас будут рассказывать еще полвека, - дон Хуан пригубил вино и задумчиво осмотрел шумный хал, наполненный перьями, атласом, блестками и лентами всех возможных фасонов и размеров, - И мы останемся одни.
К воркующей парочке подкатилась некая матрона весьма приличных лет и задала какой-то совершенно дурацкий вопрос, за что была награждена совсем недобрым взглядом де Куэльяра. Его абсурдная идея начинала казаться ему привлекательной.

 Отправлено: 04.06.12 23:43. Заголовок: В глазах Лауры вспых..

В глазах Лауры вспыхнули озорные огоньки. О, этот взгляд чётко говорил о том, что его обладательница никогда не останавливается перед правилами приличия, ежели вдруг они вздумают недальновидно возникнуть на её пути.
- Хочу! - азартно прошептала она.
Но тут же хитрость, таившаяся в ней, подсказала, что скандал может сделать их персонами нон грата, а это способно помешать многим планам. В столь вычурном и снобистском обществе приходится учитывать некоторые очень досадные условности...
Поистине железным усилием воли подавив желание устроить самое великолепное и возмутительное бесчинство в истории Кубы, Лаура прошептала дону Хуану:
- А ещё мы можем незаметно выскользнуть за дверь...
Шпионская натура давала о себе знать.
Перемазанная шоколадом Сабинка находилась в надёжных руках своих гувернанток, которые со вздохами и причитаниями оттирали её личико - Лауру в этом зале сейчас ничто не удерживало. Очередной самодовольный оратор толкал бесконечной длины цветистый тост про грядущую неизбежную победу Испании над французами - и путь к свободе был открыт... Сеньора де Куэльяр незаметно соскользнула с кресла, увлекая за собой дона Хуана к выходу. Правда, на их пути вновь и вновь вырастали праздно шатающиеся гости с бокалами в руках... Столкновение было поистине неминуемым...